Recensioner av Genki Japanese and Culture School, Kyoto, Japan

Genki erbjuder möjligheten att träffa massor av nya människor med sannolikt mycket liknande intressen. Alla lärare var roliga, intressanta och proaktiva. Jag gillade verkligen allt med att komma hit.

Den enda milda oenigheten jag har haft är att jag känner att det går lite för långsamt ibland? Jag är medveten om att klasserna följer läroböckernas struktur men jag skulle ha velat bli introducerad till vissa begrepp lite snabbare, särskilt om alla verkar förstå dem snabbt.

Använd lektionstid för att chatta på japanska! Använd dina kunskaper med dina vänner och kollegor, det hjälper så mycket.

Mycket hårt arbetande lärare och en otroligt trevlig rektor. // Ytterligare arbetsblad finns tillgängliga på begäran. // Det läggs stor vikt vid att öva på att tala, så att man efter ett tag förlorar sin blyghet och vågar ställa frågor i affärer eller på restauranger. // Alla lärare kunde tala åtminstone grundläggande engelska, så att de i (vad jag anser) rätt situationer insisterade på japanska, men lärarpersonalen använde också ibland kort engelska. // Receptionen är fantastisk och alltid tillgänglig, och de talar riktigt bra engelska. Det är viktigt, eftersom receptionen också hjälper dig med icke-skolrelaterade problem som SIM-kort, biljetter, översättningar av information, e-post, webbplatser (om du till exempel vill köpa konsertbiljetter) eller (påstådda) problem med ditt boende. // Du hade tillåtelse att stanna längre inom skolans område för att studera där. // Jag deltog i två gratis ersättningsaktiviteter under bankhelgen. Den ena var slöseri med tid och den andra var riktigt bra. Jag var positiv till (de betalda!) helgaktiviteterna, men jag är glad att jag inte bokade dem. Några av dessa aktiviteter kunde nämligen också göras på vardagar, så jag "slösade" inte bort helgerna på att göra dem. Och jag föredrog att ha mitt eget schema istället för att behöva följa någon annans, särskilt eftersom jag då var tvungen att "kämpa" mig igenom det själv och var tvungen att prata med mig själv. Men speciellt om man bara är där i 2-4 veckor kan det vara skönt att få saker organiserade och inte behöva oroa sig för det. // Skolans läge är oslagbart. // Klassstorleken är begränsad till 8 personer. För det mesta var klasstorleken enligt plan mellan 6-8 personer (minus sjukfrånvaro). // Sättet att undervisa varierar mycket, på gott och ont. Jag noterade dock positivt att lärarna ofta ansträngde sig för att anpassa arbetsmaterialet till eleverna, t.ex. genom att ange ett datum för den kommande helgen eller inkludera namnen på klassmedlemmarna. // Lärarkåren har en relativt o-japansk undervisningsstil. Jämfört med tysk undervisning kan det fortfarande verka gammalmodigt, men alla som vet hur undervisningen går till i en typisk japansk skola kommer att hålla med mig. Så lärarkåren har helt klart anpassat sig till sin västerländska publik, vilket är mycket positivt. // Extremt flexibel start, dvs. vilken måndag som helst i vilken vecka som helst och vilken längd som helst (till skillnad från andra skolor som till exempel bara startar varje kvartal och/eller bara erbjuder >12 veckors kurser). // Det finns möjlighet att byta mellan Tokyo, Kyoto och Fukuoka relativt enkelt. Detta ger dig mycket fler upplevelser. (Det är dock inte värt det om du inte kan stanna på en plats i minst 2, helst 3 veckor => minsta vistelse på 4, helst 6 veckor. Anledning till detta: Acklimatiseringsperioden till en ny plats är svårare än många tror).

Jag börjar med det absolut värsta: grupper slogs samman på olika nivåer. I konkreta termer började människor samma dag på olika nivåer och följaktligen i olika klasser. Varje första måndag i månaden startar en A0-grupp, så med förkunskaper går du med i en grupp som startade på A0 för 2, 3 eller x veckor sedan. Så långt, så bra. Men det visade sig att personer som hade börjat på en 1-3 veckor mer avancerad nivå plötsligt hamnade i min klass. Förklaring: Medan Ta-, Te- och ordboksformen i min kurs gicks igenom på ganska exakt 4 dagar, satt mer avancerade kurser på Te-formen i 2 veckor. Så de saktade artificiellt ner sin tid medan jag började gråta för att vi stressades igenom. Vi fick "snällt" ta bilder på bilderna och jag studerade dem sedan en efter en med boken och mina ynkliga anteckningar. Det var alltid "Kakimasen, kakimasen - skriv inte, skriv inte". Vi fick praktiskt taget inte anteckna under sådana dagar, annars skulle vi inte ha klarat av att ta oss igenom materialet. Under den värsta av dessa dagar ägnade jag 4 timmar åt extraarbete. Varför allt detta? Var det för att hålla klassstorleken på de avancerade klasserna på 1x 6 personer istället för 3x 2 personer per klass? Den här jakten ledde till och med till stora skillnader i praktisk förmåga, även om vi teoretiskt sett läste samma bok. Jag tyckte att det var särskilt irriterande att jag sedan erbjöds möjligheten att göra ytterligare övningar för att öva. Detta förlängde min övningstid med ytterligare 1-2 timmar, så jag slutade igen, för då skulle jag inte ha kunnat göra någonting alls i Kyoto. // Även om det var tillåtet att stanna längre på skolan (eller att komma tidigare), fanns det faktiskt inte tillräckligt med utrymme. Lobbyn är ett entrérum, pausrum och läxrum i ett, så det är aldrig tyst där (folk kommer och går även under lektionstid) och man blev ständigt kontaktad av folk. Och det var otroligt högljutt före och efter lektionerna. Om ett klassrum inte var upptaget kunde jag också sitta ner i ett sådant rum, men det var inte alltid fallet. Det saknades tydligt definierade inlärningsområden och helt enkelt: utrymme. // Vi fick övningsboken Minna no Nihongo först efter 4 veckor. Enligt min mening borde den ha delats ut från början. // Undervisningsmaterialet är otroligt gammalt. Eftersom Minna no Nihongo är ett standardverk (senaste uppdatering: 2012) är detta inte skolans fel i sig (och som nämnts i de positiva punkterna har många lärare ansträngt sig för att göra lektionerna mer moderna). Ändå påmindes jag flera gånger om min tidiga skoltid, eftersom man så ofta konfronterades med dåligt läsbara fotokopierade undervisningsblad (från början av 2000-talet), inklusive föråldrade ord och ful svartvit grafik. // Mycket engelska och tyska utanför lektionerna, eftersom det uteslutande var västerländska studenter. // Trots att undervisningsstilen redan är inriktad på västerländska studenter, är det fortfarande en japansk undervisningsstil: massor av upprepningar och arbetsblad non-stop. Jag skulle ha föredragit att få en pärm istället för en anteckningsbok, eftersom det blev en fruktansvärd pappersdjungel (mitt tips: skriv datum och arknummer på alla ark. Annars, med 4 till 8 ark PER DAG, tappar du snabbt överblicken). Genki är verkligen inte sämre än andra japanska skolor. Japanerna ligger bara efter internationellt. Det är dock en negativ punkt som man måste vara beredd på. Inga möjligheter till långsiktig planering eftersom du bara får schemat på fredagar. Som ett resultat av detta blandas klasserna regelbundet, vilket innebär att du inte kan bilda nära vänskap. Här bör det nämnas att det inte alls var klart vem som gick i vilken klass och varför, eller varför andra hade lektioner på förmiddagen tre veckor i rad, men du var tvungen att ständigt hoppa mellan lunch- och eftermiddagslektioner. När jag frågade fick jag svaret en gång (citat) "Det finns många anledningar" och en gång "Det är en slump". Jag gillade inte denna brist på transparens.

Skoltimmarna tenderar att börja på morgonen i början av vistelsen (jag har observerat detta många gånger med andra), sedan finns det 1-3 "blandade" veckor och sedan praktiskt taget bara eftermiddagskurser. Jag kan bara rekommendera alla att använda eftermiddagarna för aktiviteter direkt från början, eftersom dessa eftermiddagar snabbt blir sällsynta. Och på morgnarna kan du helt enkelt inte göra så mycket, eftersom nästan allt bara öppnar klockan 10 (tempel / helgedomar öppnar ibland redan mellan 6 och 9). Så på vardagar kan du göra allt som Kyoto har att erbjuda. Och på helgerna kan du ta resor till andra städer.

Min personliga slutsats: Många av de positiva och negativa punkter som jag nämnde är helt enkelt två sidor av samma mynt. Man måste vara tydlig med vad man vill. Jag valde den här skolan på grund av dess flexibla start- och sluttider och på grund av dess läge. Dessa punkter var så ovedersägliga för mig att jag retrospektivt skulle välja allt exakt likadant igen idag. Men jag skulle inte välja denna skola igen under andra omständigheter. De negativa erfarenheterna av den förväntade utjämningen av inlärningsnivåerna var för dåliga för mig. De ständiga ommöbleringarna av klasserna och det faktum att jag först på fredagen i förväg kände till schemat för de kommande veckorna var också acceptabelt denna gång, men nästa gång skulle jag föredra att ha lektioner på samma tider hela tiden (även om det bara skulle vara på eftermiddagen) för att kunna införa en permanent rutin i min dag, och dessutom alltid vara i klass med samma personer och ha planeringssäkerhet för de kommande veckorna. Så om du bara vill ta lektioner i några veckor kan jag definitivt rekommendera Genki-skolan. Det finns knappast några andra skolor som erbjuder så flexibla veckostarter. För dem som vill stanna i tre månader eller längre skulle jag rekommendera att leta efter en annan skola. För mig överväger de negativa aspekterna av det flexibla konceptet de positiva.

Kyoto är den perfekta staden för att få en uppfattning om Japan. Förutom sightseeing i Kyoto kan du göra otaliga utflykter till det omgivande området därifrån, eftersom Kyoto har goda förbindelser: Omihachiman, Kobe, Osaka, Nara, Nagahama, Biwasjön, Uji, Himeji Castle till Amanohashidate i väster eller Wakayama i östra Japan, kan alla nås för dags- och helgresor. Mitt personliga tips: köp eller hyr en cykel så klarar du de flesta av avstånden. Även om bussförbindelserna är otroligt bra (och det finns även tunnelbana), lär man känna en stad på ett annat sätt genom att cykla. Och att cykla längs Kamogawa, omgiven av bergen tidigt på morgonen eller vid solnedgången... Ovärderligt.

Jag vill påpeka att du definitivt bör komma till Japan med mycket bra hiragana och åtminstone grundläggande kunskaper i katakana, oavsett om du har valt Genki eller någon annan skola. Jag har sett människor ta sex veckor på sig för att lära sig läsa hiragana flytande. Det är sex veckor under vilka de i stort sett inte gjorde några andra framsteg eftersom de saknade läsfärdigheter. Gör dig själv en tjänst och lär dig att läsa hiragana flytande innan du börjar på en språkkurs. Allt annat är slöseri med pengar och tid. // Jag ville ha privatlektioner, men de var inte tillgängliga just då - nu är jag ganska nöjd. Två andra deltagare hade privatlektioner och båda berättade för mig att de hade hoppats på att få ut mer av dem. Kanske är det mer värt om du redan är på en mycket bra A2- eller till och med B1-nivå.

Mitt boende chockade mig när jag anlände. Enligt någon som flyttat dit på eget bevåg var detta boende det billigaste delade huset i Kyoto efter att ha jämfört det med andra alternativ. Med tiden insåg jag att många hus - även de som bebos av japanska familjer - ser så dåliga ut. Japan har helt enkelt ingen policy för hållbart byggande. På den positiva sidan talade husleverantören "J-Stay" engelska, reagerade alltid mycket snabbt på e-postmeddelanden och defekter reparerades snabbt (blockerat avlopp, avfallna köksskåphandtag, defekta lampor etc. reparerades vanligtvis inom 48 timmar). Mitt tips: klaga på allt, men verkligen allt. Först då kommer något att förändras. Jag sov t.ex. på en madrass som inte höll måttet - min sambo klagade och fixade en ny (det var redan för sent för mig). Renligheten beror på rumskamraterna, men du bör vara medveten om att ditt boende kommer att vara mer som en studentlägenhet än en lyxlägenhet. Du bör också ta med öronproppar och en varmvattenflaska. De förstnämnda kan du fortfarande köpa i Japan. Den senare kan du inte köpa. Av skäl som jag inte förstår kan du inte köpa varmvattenflaskor i Japan (åtminstone inte på apotek, i hushållsbutiker eller på stormarknader). Fönstren är enkelglasade och det kan bli mycket kallt mellan oktober och april. Inte ens Eakon (värme- eller luftkonditioneringsanläggningen) hjälper, eftersom den bara värmer upp ditt eget rum. Köket, korridoren och badrummet var fortfarande iskallt. Det var verkligen fantastiskt att kunna leva enligt mina egna regler, vilket många i värdfamiljer inte kunde göra. Därför är min slutsats följande: Jag skulle definitivt bo i ett delat hus igen. Fördjupningseffekten i värdfamiljer är låg, särskilt om du kan A0/A1 japanska, speciellt eftersom många familjer kan prata halvbra engelska i alla fall och du därför pratar på engelska. Dessutom äter jag aldrig frukost, så det skulle ha varit slöseri med pengar för mig att betala för det. Och jag ville njuta av den kulinariska mångfalden i Japan, så många middagar skulle ha betalats av mig för ingenting. Dessutom måste du följa deras regler. Jag hörde från några myndiga personer (!) att de inte fick någon nyckel till huset och därför måste vara hemma klockan 22, annars skulle de inte ha kunnat komma in. Sådant vet man inte i förväg. Alla dessa saker skulle få mig att vilja välja ett delat hus igen. Särskilt eftersom jag träffade fantastiska människor där, några av dem kunde jag prata japanska med (mestadels var det engelska). Jag fick massor av användbara tips och så olika som människorna var, var de också underbara. Om du ska stanna i 4 veckor eller mer är det också värt att laga mat själv (saker som kryddor och såser finns ofta kvar från tidigare boende och är därför tillgängliga gratis). Jag tyckte alltid att det var fantastiskt att gå genom snabbköpet och prova alla galna saker som jag hittade där. Nästa gång skulle jag dock leta efter boende på egen hand och föredra att betala 2 euro mer per dag och ha en något högre standard.

Klasserna var små och lärarna var mycket kompetenta.

Det fanns inga eftermiddags- eller helgaktiviteter som anordnades av skolan. Och det allmänna området blev lätt fullt.

Lärarna är entusiastiska.

Klassrum med lite utrymme, kvävande. Många byten av elever och lärare. Föråldrad undervisning.

Mycket bra relation med damen i huset. Huset och omgivningarna är mycket trevliga.

Trevliga och vänliga lärare. Är alltid öppna för att hjälpa dig.

De erbjuder ett fantastiskt kulturprogram. Här får du möjlighet att åka på utflykter och lära känna speciella kulturella saker som du annars kanske inte får.

Om du vill lära känna det traditionella Japan mer så är Kyoto perfekt. Du kan också nå andra platser som Osaka och Biwa Lake snabbt.

Min värdfamilj var mycket vänlig och hjälpsam. De visade mig vägen till skolan. De var uppmärksamma och åkte på utflykter med mig. Jag kunde också uppfylla min önskan att lära mig om teceremonin. Jag tog några lektioner med min värdmamma. Jag var väldigt nöjd.